Natali Prize awarded to Leu Siew Ying

On International Press Freedom Day, European Commissioner for Development and Humanitarian Aid, Louis Michel awarded the â€œgrand prixâ€ of the 2006 Natali Prize competition to the Hong Kong based journalist Leu Siew Ying, for her report â€œFrom Village Protest to National Flashpointâ€. The award-winning article tells the story of villagers in Guangzhou/Southern China who try to recall their elected headman for suspected corruption. Fourteen other journalists also received Natali Prizes for their commitment to Human Rights and Democracy.

Congratulating Mrs Leu Siew Ying, Commissioner Michel expressed his belief that “principled and skilled journalists are vital to the defence of democracy and human rights. Without democracy, without freedom of press, development cannot be sustainableâ€. Louis Michel also used the opportunity to support the call for the release of the BBC correspondent in Gaza Alan Johnston who is held hostage since 12 March.

Leu Siew Ying was chosen by an independent jury from among 15 nominees, all of who were present at the ceremony. The journalists Tanya FARBER (South Africa), Mauri KONIG (Brazil), Michael TIERNEY (United Kingdom) and Talal EL-ATRACHE (Lebanon) also received first prizes in their respective regions.

The Natali Prize commemorates Lorenzo Natali, a former European Commissioner for Development and a fervent defender of Human Rights. It comprises five regional prizes: Africa, Asia and the Pacific, Europe, Latin America and the Caribbean, and the Arab World, Lebanon and Israel.

This year, the prize attracted a record interest, with 1529 nominees from 165 countries. The 15 prize winners were selected by an independent jury drawn from representatives of organisations such as Reporters sans FrontiÃ¨res, Amnesty International and major newspapers and press agencies. The jury was chaired by the CNN â€œInside Africaâ€ anchor, Ms Femi OKE.

The prizewinners

AfricaÂ :

1st PrizeÂ : Â Â Â Â Â Â Â Tanya FARBER (South Africa)

Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â«Â The bulb of LifeÂ Â» published in The Star

2nd PrizeÂ : Â Â Â Â Â Â Robert MUGAGGA (Uganda)

Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â«Â Why its dangerous being born in UgandaÂ Â» published in The Weekly Â

Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Observer Â»

3rd PrizeÂ : Â Â Â Â Â Â Â Lucky GEORGE (Nigeria)

Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â«Â Hardway to Europe Â» published in: Business Day

Latin America / CaribbeanÂ :

1st PrizeÂ : Â Â Â Â Â Â Â Mauri KONIG (Brasil)

Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â« A infÃ¢ncia no limiteÂ II â€“ No bordel, a debutante da selva Â» published in: Â Â Â Â Â Â Â Â Â

Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Gazeta do Povo

2nd Prize: Â Â Â Â Â Â Â Maria Teresa RONDEROS TORRES (Colombia)

Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â«Â El turno de las victimas Â» published in: Semana

3rd Prize: Â Â Â Â Â Â Â Â Maria Paz CUEVASÂ (Chile)

Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â« Perdido en Santiago Â» published inÂ : Fibra

Asia-Pacific:

1st PrizeÂ : Â Â Â Â Â Â Â Leu SIEW YING (China / HongKong)

Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â« From Village Protest to National FlashpointÂ Â» published in: South ChinaÂ Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â

Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Morning Post

2nd Prize: Â Â Â Â Â Â Â Syed Shoaib HASAN (Pakistan)

Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â«Â MissingÂ Â» published in: Herald Magazin

3rd PrizeÂ : Â Â Â Â Â Â Â Â Massoud ANSARI (Pakistan)

Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â«Â Educating the FutureÂ Â» published in: Newsline

EuropeÂ :

1st PrizeÂ : Â Â Â Â Â Â Â Michael TIERNEY (United Kingdom)

Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â«Â Dream MakersÂ Â» published in: The Herald Magazine

2nd PrizeÂ : Â Â Â Â Â Â Andrej DYNKO (Belorussia)

Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â«Â Sacrificial Therapy â€“ Letter from a Prison in Minsk Â» first published by: Â Â Â Â Â Â Â Â Â

Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Nasha Niva

3rd Prize: Â Â Â Â Â Â Â Â Mario KAISER (Germany)

Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â«Â Der Pfad des TeufelsÂ Â» published inÂ : Park Avenue

Arab World, Lebanon and IsraelÂ :Â

1st PrizeÂ : Â Â Â Â Â Â Â Talal EL-ATRACHE (Lebanon)

Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â«Â Quand l’exception devient la rÃ¨gleÂ Â» published inÂ : Lâ€™Hebdo Magazine

2nd Prize: Â Â Â Â Â Â Â Mohammad BEN HUSSEIN (Jordania)

Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â«Â Reputation and Honour more important than LifeÂ Â» published in: Focus Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â

Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Today

3rd Prize: Â Â Â Â Â Â Â Â Aijaz ZAKA SYED (United Arab Emirates)

Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â«Â Disgrace of Darfur Â» published inÂ : Khaleej Times

Photos, radio interviews and videos are available on request. The 15 prizewinnersâ€™ articles are available online at: http://www.nataliprize.com/