September 08, 2008-Financial Mirror

"Σαφώς και υπάρχει πολύ πετρέλαιο στην αγορά", τόνισε σε συνέντευξη Τύπου, παραμονή της συνόδου σε υπουργικό επίπεδο του ΟΠΕΚ, ο υπουργός Πετρελαίου του Ιράν Γολαμχοσεΐν Νοζαρί, προσθέτοντας ότι ο διεθνής οργανισμός εξετάζει κατά πόσον η προσφορά υπερβαίνει τη ζήτηση πριν αποφασίσει το πότε θα προχωρήσει σε μείωση της παραγωγής.

Οι τιμές του πετρελαίου στις διεθνείς αγορές έχουν υποχωρήσει κατά περισσότερα από 30 δολάρια στο βαρέλι από το ιστορικό ρεκόρ πλησίον των 150 δολαρίων που σημείωσε στα μέσα του περασμένου Ιουλίου, γεννώντας ευρύτατες ανησυχίες στους κόλπους του καρτέλ.

Όπως σημειώνει η βρετανική εφημερίδα "Φαϊνάνσιαλ Τάιμς", πολλά από τα πλουσιότερα μέλη του ΟΠΕΚ, όπως η Σαουδική Αραβία, το Κουβέιτ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, δεν επείγονται να προχωρήσουν σε μείωση της παραγωγής καθώς οι προϋπολογισμοί τους επιτρέπουν τη διαχείριση της πτώσης των τιμών, η οποία επιπλέον βοηθά στην κάμψη του υψηλού πληθωρισμού.

Αντιθέτως, άλλα μέλη όπως το Ιράν και η Βενεζουέλα, των οποίων οι δοκιμαζόμενες πετρελαϊκές βιομηχανίες περιορίζουν τη δυνατότητά τους να παράγουν το μέγιστο που επιτρέπουν οι ορισμένες ποσοστώσεις, λέγουν ότι υπάρχει υπερπροσφορά στην αγορά και προτρέπουν σε μείωση της παραγωγής τουλάχιστον στα επίπεδα τα οποία θέτουν οι ποσοστώσεις.

Αναλυτές της εταιρίας ενεργειακών συμβούλων PFC Energy επισημαίνουν ότι "στο επίκεντρο των συζητήσεων που θα έχουν οι υπουργοί του ΟΠΕΚ δεν θα είναι κατά πόσον υπάρχει ανάγκη για μείωση της παραγωγής αργού, αλλά μάλλον το πότε θα προχωρήσουν σε μείωση".

Η πλειοψηφία σχεδόν των αναλυτών συμφωνεί ότι ο ΟΠΕΚ έχει συνείδηση ότι βρίσκεται σε σημείο καμπής και ότι πιθανώς θα χρειαστεί να προχωρήσει σε μείωση πριν από το τέλος της χρονιάς.

Ήδη η Σαουδική Αραβία έχει αρχίσει να περιορίζει τις αυξήσεις πάνω από την ποσόστωσή της στις οποίες προχώρησε τους τελευταίους μήνες και, παράλληλα, οι οικονομολόγοι του ΟΠΕΚ, στις εκθέσεις τους, προειδοποιούν ότι το 2009 η παγκόσμια ενεργειακή αγορά θα χρειαστεί λιγότερο πετρέλαιο από τον διεθνή οργανισμό.

Στις εκτιμήσεις στις οποίες προέβη ο διεθνής οργανισμός τον προηγούμενο μήνα, διατυπώθηκε η πρόβλεψη ότι η συνολική φετινή ζήτηση παγκοσμίως θα υποχωρήσει κατά 30.000 βαρέλια την ημέρα καθώς και το ότι ο ρυθμός αύξησης της ζήτησης του χρόνου θα είναι "ο βραδύτερος από το 2002".

Κίνδυνος για μεγάλης κλίμακας μείωση της παραγωγής δεν φαίνεται να υπάρχει καθώς η Σαουδική Αραβία - η πετρελαιοπαραγωγός χώρα που παράγει σχεδόν το ένα τρίτο της συνολικής παραγωγής του καρτέλ και η οποία καθορίζει την πολιτική του διεθνούς οργανισμού - δεν έχει δώσει ενδείξεις προς αυτήν την κατεύθυνση. Αντιθέτως, ο σαουδάραβας υπουργός Πετρελαίου Αλι αλ Ναΐμι έχει θέσει τα 80 δολάρια το βαρέλι ως το επίπεδο εκείνο το οποίο θα πυροδοτήσει ανάληψη δράσης.

"Θέλουν να εμποδίσουν την αύξηση των εμπορικών αποθεμάτων αργού πετρελαίου, πράγμα το οποίο αποκλείει το ενδεχόμενο αύξησης, αλλά δεν θέλουν να στείλουν τις τιμές στη στρατόσφαιρα ανακοινώνοντας μία μείωση", εκτιμά ο επικεφαλής του τμήματος ανάλυσης των αγορών πετρελαίου στη Societe Generale στο Λονδίνο Μάικ Ουίτνερ.

"Εάν οι τιμές κινούνται ανοδικά, θα αφήσουν αμετάβλητη την παραγωγή, εάν κινούνται πτωτικά, θα μειώσουν λίγο", προβλέπει ο επικεφαλής οικονομολόγος για θέματα ενέργειας στη Deutsche Bank AG Ανταμ Σιεμίνσκι.

Όπως σημειώνει το Ασοσιέιτεντ Πρες, κάθε κίνηση του ΟΠΕΚ στην κατεύθυνση της μείωσης της παραγωγής θα έχει ως αποτέλεσμα ζωηρές διαμαρτυρίες από τις ΗΠΑ και άλλες μεγάλες καταναλώτριες χώρες και θα έδινε μεγαλύτερα επιχειρήματα στους δύο υποψηφίους στις αμερικανικές προεδρικές εκλογές να απευθύνουν έκκληση για μείωση της εξάρτησης από εισαγόμενο πετρέλαιο.

Επιπλέον, ο ΟΠΕΚ συνειδητοποιεί ότι οι υψηλές τιμές πετρελαίου έχουν ως αποτέλεσμα τη μείωση της ζήτησης και πιθανά θα αναζητήσουν μία ισορροπία μεταξύ υψηλών κερδών και τιμών που είναι αποδεκτές από την αγορά.

Η αναλύτρια ενεργειακών αγορών στη Global Insight Κάθριν Χάντερ εκτιμά ότι ο ΟΠΕΚ αυτή τη στιγμή παράγει 600.000 με 800.000 βαρέλια πετρελαίου πάνω από τα επίπεδα που ορίζουν οι συμφωνημένες ποσοστώσεις και λέει ότι αυτή η επιπλέον παραγωγή θα είναι πιθανώς "ο πρώτος στόχος της μείωσης". Και καθώς το μεγαλύτερο μέρος αυτής της επιπλέον παραγωγής προέρχεται από τις πετρελαιοπηγές της Σαουδικής Αραβίας, μια τέτοια κίνηση θα είναι εύκολα αποδεκτή από την πλειοψηφία των μελών του ΟΠΕΚ.